Doodslag in het verkeer: wat verandert de nieuwe strafrechtelijke kwalificatie voor bestuurders

Tot voor kort werden alle verkeersongevallen, zelfs de ernstigste, in het Strafwetboek aangeduid als een “dodelijk verkeersongeval”. Sinds 8 april 2026 is deze terminologie definitief afgeschaft: het nieuwe Strafwetboek spreekt voortaan van “doodslag gepleegd in het kader van het verkeer” en voorziet aanzienlijk zwaardere straffen voor bestuurders die verantwoordelijk zijn voor dergelijke feiten. Uitleg.

Doodslag in het verkeer erkend door het Strafwetboek

Het nieuwe Strafwetboek, aangenomen in het voorjaar van 2024, is in zijn geheel in werking getreden op 8 april 2026. Sindsdien heeft het Belgische recht het begrip “doodslag in het verkeer” grondig hervormd: de term “dodelijk verkeersongeval” wordt definitief vervangen door “doodslag gepleegd in het kader van het verkeer”.

Wat is het doel van deze verandering?

De hervorming, ingevoerd door minister van Justitie Annelies Verlinden, wil erkennen dat, ook al was de dood niet opzettelijk, het gedrag dat ertoe heeft geleid (snelheidsovertreding, alcohol, drugs…) wel degelijk het gevolg is van een bewuste keuze. Deze beslissing komt onder meer tegemoet aan de sterke verwachtingen van nabestaanden (en een groot deel van de bevolking), voor wie het woord “ongeval” de verantwoordelijkheid van de foutieve bestuurder onvoldoende benadrukte.

Door deze feiten als doodslag te kwalificeren en niet langer als ongevallen, stemt België zijn wetgeving af op die van buurlanden zoals Frankrijk en Nederland en legt het de nadruk op de strafrechtelijke verantwoordelijkheid van de bestuurder.

In een context waarin de verantwoordelijkheid van bestuurders steeds zwaarder doorweegt, kunnen tools zoals de Coyote App bijdragen aan een meer aandachtige rijstijl, onder meer dankzij realtime waarschuwingen voor risicogebieden, ongevallen en controles op de route.

Ontdek de Applicatie

Welke sancties voorziet het nieuwe Strafwetboek?

Het nieuwe Strafwetboek voert een strengere strafladder in, gaande van niveau 1 tot 8. Doodslag in het verkeer wordt op een hoger niveau geplaatst dan onopzettelijke doodslag wanneer er verzwarende omstandigheden zijn, en leidt tot zwaardere straffen dan voorheen:

• De maximale gevangenisstraf kan voortaan oplopen tot 10 jaar in de zwaarste gevallen (bijvoorbeeld bij recidive of een combinatie van overtredingen)
• De geldboete kan oplopen tot 16.000 euro (vóór toepassing van de opdeciemen die dit bedrag nog verhogen)

Verstrenging van administratieve sancties

De hervorming verstrengt ook de maatregelen met betrekking tot het rijbewijs:

Het verval van het rijbewijs wordt vrijwel systematisch en geldt voor een lange periode

Bestuurders die verantwoordelijk zijn voor doodslag in het verkeer moeten vier herstelexams afleggen (theoretisch, praktisch, medisch en psychologisch) om hun rijbewijs terug te krijgen

Rekening houden met verzwarende omstandigheden

Met het nieuwe Strafwetboek beschikt de rechter over een strikter kader om wat de wet omschrijft als een “ernstig gebrek aan voorzorg of voorzichtigheid” te bestraffen. De volgende verzwarende omstandigheden worden in het bijzonder geviseerd:

• Rijden onder invloed van alcohol of drugs
• Vluchtmisdrijf na het ongeval
• Gebruik van een mobiele telefoon achter het stuur
• Ernstige snelheidsovertredingen

Daarnaast worden ook het negeren van een rood licht en rijden zonder rijbewijs als verzwarende omstandigheden beschouwd.

Ontdek al het nieuws op de Coyote-blog.